По поэме «Мертвые души»

В глухой российской провинции, палитра которой состоит из тусклых красок, пиедесталы чванства и мелочности местного дворянства, окружение нереальных мер по служебной лестнице, странствует некий Павел Иванович Чичиков. Массивные скучные лица, обветшалые здания и серые пейзажи тоскливо красятся на лице нашего героя, что повсеместно пытается увидеть нечто большее, сокрытое в этих местностях.

Чичиков — человек примечательный. Он обладает непреходящим качеством стараться не выделяться в обществе, приспосабливаясь, как вода, к форме окружающих его сосудов. На самом деле его стремление заключается в способности приобретать мертвые души крепостных крестьян, что для других является чем-то бессмысленным, а для него — возможностью разбогатеть. Этот замысел уникален и, казалось бы, безупречен: мертвые души не требуют пропитания, а приобретая их, он может опередить время в своей гонке за намеченную цель.

На пути у героя лежат имения и северная глубинка, наполненные образами кутежей и затверженных обычаев. Первым на его пути оказывается помещик Манилов, представительный и добросердечный, но витавший в облаках своих мечтаний такой, что с трудом мог бы помнить свое отражение в зеркале. Этот пустейший из людей, живущий среди своих мечтательных проектов, вмещает в себя целую гамму нерешительности и добросердечия — именно он становится первым шагом в список приобретений Чичикова.

Последующая встреча проходит не менее живописно: деспотичная и скупая Коробочка, погрузившаяся в мир своих крестьянских выгод и несбыточных расчётов. В её глазах светится мелкая жадность, готовность торговаться до последнего медяка даже за мертвую душу, совсем потерявшую всякую ценность. Здесь начинается долгий торг, далекий от разумного смысла — сто дней и сто ночей могла бы она обсуждать детали своей выгоды.

Не менее колоритным оказывается и Ноздрёв — хвастливый, авантюрный, подвижный вобравший в себя всю гущу легкомысленного барского житья. Этот вечный игрок, всегда готовый к новым приключениям и обманам, настоящий фонтан лжи и выдумок. Его образ пестрит румяными лицами и хохочущими возгласами, но все это ведет к одному — гладкий и скользкий путь переговоров с ним оказывается просто невозможным.

Собирая свои добровольно-принудительные сделки, Чичиков продолжает свой путь, и каждая следующая встреча представляет собой новый виток абсурда и комизма. Мир вокруг кажется призрачным, состоящим из несуществующих крепостных, которых давно съела земля, и друзей, помнивших их тени. И все же, в этом мире наш герой, как орел, устремляется к своей цели, оставляя позади себя добро и зло, меря эти два понятая на весах собственной выгоды.